Εκεί που χαμογελάει ο ουρανός και συγκατανεύει η γη, συντελείται ένα θαύμα, που ξετυλίγεται μπροστά σου, καθώς η Ορθοδοξία κάνει τα πρώτα της σταθερά βήματα!
Βρισκόμαστε αυτή τη φορά στην Ιερά Μητρόπολη Κατάγγας του Νοτίου Κογγό, με έδρα της το Κολουέζι. Φθάνοντας σ’ αυτόν τον προορισμό, γίνεσαι θεατής μιας μικρής οργανωμένης πόλης: Ο Ιερός Ναός του Αγίου Γεωργίου, το επισκοπικό γραφείο με τον ραδιοφωνικό σταθμό, τους ξενώνες, το οικοτροφείο, την αίθουσα εκδηλώσεων και σεμιναρίων, το κτηριακό συγκρότημα των σχολείων, Δημοτικού, Γυμνασίου και Λυκείου, και τις αποθήκες, όπου φυλάσσονται τα προϊόντα από τη φάρμα της Ιεραποστολής.
Ο Σεβασμιώτατος κ. Μελέτιος μάς περιέβαλε με εγκάρδια φιλοξενία καθ’ όλη τη διάρκεια της εκεί παραμονής μου μαζί με την κ. Αγγελική Αρναούτη, εκπαιδευτικό και γραμματέα της Αδελφότητας Ορθοδόξου Εξωτερικής Ιεραποστολής. Ο ιεραπόστολος πατέρας Ευθύμιος συντόνιζε το πρόγραμμά μας, μας εξυπηρετούσε σε κάθε μας ανάγκη και συγχρόνως επιστατούσε σε όλες τις εργασίες της Ιεραποστολής. Η κυρία Θεανώ, μια αγέρωχη μορφή που την αποκαλούν «μητέρα της Ιεραποστολής», έδινε καθημερινά το παρών της ακούραστης και εγκάρδιας αγάπης της, όπως κάνει επάξια εδώ και 30 χρόνια.
Η Ιεραποστολή στο Κολουέζι ξεκίνησε το έτος 1972 από τον μακαριστό ιεραπόστολο π. Χρυσόστομο Παπασαραντόπουλο, πνευματικό ιδρυτή της Αδελφότητάς μας. Το 1973 τον διαδέχτηκε ο π. Αμφιλόχιος Τσούκος, που κάλεσε κοντά του τον Ιωάννη, μετέπειτα πατέρα Κοσμά Γρηγοριάτη, ο οποίος με την προσφορά και τη θυσία του στερέωσε το οικοδόμημα της ιεραποστολής. Πίσω από τον Ι.Ν. του Αγίου Γεωργίου βρίσκεται ο τάφος του μακαριστού π. Κοσμά, στον οποίο υποκλινόμαστε αποτίοντας φόρο τιμής! Κοιμήθηκε στις 27 Ιανουαρίου 1989, μετά από τροχαίο ατύχημα.
Συνεχιστής του έργου του από το 1989 είναι ο Σεβασμιώτατος κ. Μελέτιος, ο οποίος με γοργούς ρυθμούς επαυξάνει και εμπλουτίζει τα όσα παρέλαβε. Αυτό για το οποίο ιδιαίτερα επαγρυπνά είναι η πνευματική κατάρτιση των ντόπιων στην Ορθόδοξη πίστη, μεταφέροντας το πνεύμα της αγιορείτικης παράδοσης στη λειτουργική ζωή και μπολιάζοντάς τους με το βίωμα της εσωτερικής αλήθειας. Γι’ αυτό, κάθε χρόνο οργανώνονται μηνιαία σεμινάρια ιερέων, κατηχητών και ιεροψαλτών.
Σήμερα, η Ιερά Μητρόπολη Κατάγγας έχει υπό την επιστασία της 160 ενορίες και πάνω από 60.000 Ορθόδοξους Χριστιανούς. Ένα άλλο μέλημα της Ιεραποστολής είναι η εδραίωση του μοναχισμού, γι’ αυτό και τα τελευταία χρόνια δημιουργήθηκε η Ι. Μονή των Αγίων Αποστόλων. Ο ηγούμενος Βαρνάβας καταβάλλει υπεράνθρωπες προσπάθειες. Υπάρχει επίσης και γυναικεία Μονή του Αγίου Νεκταρίου με 5 μοναχές και ηγουμένη την αδελφή Μαρκέλλα. Οι εντόπιες μοναχές διακονούν και στη διοίκηση του πρότυπου Νοσοκομείου της Ιεραποστολής.
Εκτελώντας το καθημερινό μας πρόγραμμα, φθάναμε σε αυτό το υπέροχο Νοσοκομείο με την άρτια και υποδειγματική λειτουργία, όπου μου παραχωρήθηκε ένας άνετος χώρος ιατρείων για να πραγματοποιώ καθημερινά οφθαλμολογικό έλεγχο των κατοίκων του Κολουέζι.
Ο απολογισμός μας στο τέλος του ταξιδιού ήταν γεμάτος από πλούσιες εμπειρίες. Μένω συγκινημένη μπροστά σ’ αυτούς τους ανθρώπους, που γεμάτοι ευλάβεια και χαρά τελούν τη ζωή τους, με ευγνωμοσύνη που τους ανοίχθηκαν οι πύλες της Ορθόδοξης Ιεραποστολής και τους προσφέρθηκε ο θησαυρός της Αλήθειας.
Και τώρα στο δρόμο της επιστροφής σκέφτομαι τη μικρή μας χώρα, την Ελλάδα, όπου υπάρχει ένα δέντρο φυτεμένο, όπως αυτό του φυτού που παράγει το λιβάνι. Για να αναβλύσει το λιβάνι ως απόσταγμα από τον κορμό του δέντρου, πρέπει να χαραχθεί σε πολλά σημεία, παράγοντας το προϊόν με την ωραιότερη ευωδία που αναδίδεται σε ολόκληρο τον κόσμο από Ανατολή σε Δύση κι από Βορρά σε Νότο! Όσο περισσότερο πληγώνουν αυτό το «δέντρο», τόσο εντονότερα απλώνεται η ευωδία του Ελληνορθόδοξου πολιτισμού ως προσφορά θυσίας στους λαούς αυτού του κόσμου!
Κατερίνα Αλεξάνδρου
Οφθαλμίατρος – Μέλος Δ.Σ.
Where the sky smiles and the earth assents, there is a miracle unfolding in front of you, as Orthodoxy takes its first steady steps!
This time we are here in Southern Congo at the Holy Diocese of Katanga, whose see is in Kolwezi. Reaching this destination, you behold a small organized city: St. George’s Church, the episcopal office with the radio station, the hostels, the boarding school, the hall of events and seminars, the school building complex with Primary, Middle and High School, as well as warehouses, where the farm products of the Mission are stored.
His Eminence Meletios surrounded us with cordial hospitality throughout my stay along with Mrs. Angeliki Arnaouti, educator and secretary of the Orthodox Missionary Fraternity. Missionary Fr. Efthimios co-ordinated our program, attended to our needs, and at the same time oversaw all missionary work. Mrs. Theano, a formidable figure called «mother of the Mission», gave her tireless and cordial love daily, as she has been doing for 30 years now.
The Mission in Kolwezi began in 1972 from the late missionary Fr. Chrysostomos Papasarantopoulos, the spiritual founder of our Fraternity. In 1973 he was succeeded by Father Amphilochios Tsoukos, who called over John, later Father Cosmas of Gregoriou, who, with his sacrificial love and offer, consolidated the edifice of the Mission. Behind St. George’s Church is the grave of the late Fr. Cosmas, to whom we bow, paying tribute! He fell asleep in the Lord on January 27, 1989, after a road accident.
Since 1989 his work has been continued by His Eminence Meletios, who has been rapidly increasing and enriching the legacy he has received. What he is particularly vigilant about is the spiritual training of the locals in the Orthodox Faith, transferring the spirit of the Athonite tradition into the liturgical life and instilling into them the experience of inner truth. For this reason, there are monthly seminars for priests, catechists and chanters, which are organized every year.
Today, 160 parishes and over 60,000 Orthodox Christians are under the supervisory jurisdiction of the Holy Metropolis of Katanga. Another concern of the Mission is the consolidation of monasticism, which is the reason for the creation of the Holy Apostles Monastery a few years ago. All this time Abbot Barnabas has been making superhuman efforts for its proper operation. There is also a convent, that of Saint Nektarios, with 5 nuns and their Abbess, Mother Markella. The native nuns also serve at the administration of the Mission Hospital.
By running our daily schedule, we arrived at the wonderful hospital, whose operation is perfect and exemplary. There, I was given a comfortable practice room to conduct daily ophthalmological tests to the residents of Kolwezi.
Our account at the end of the trip was full of rich experiences. I feel deeply touched by these people, whose life is filled with devoutness, joy and gratitude, for the gates of the Orthodox Mission were opened to them, and they were offered the treasure of Truth.
And now on the way back, I am thinking of our little homeland, Greece, where there is a tree planted like the one that produces incense. For the incense to spurt from the tree trunk as a distillate, the tree has to be carved in many spots, exuding the product with the finest fragrance all over the world, from East to West and from North to South! The more they wound this «tree», the more intensely the fragrance of Greek Orthodox culture is offered as a sacrifice to the peoples of this world!
Katerina Alexandrou
Ophthalmologist – Board Member
Ophthalmologist – Board Member
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου